Comment Solitaire a conquis l'Office

Le stagiaire qui n'a pas été payé

Wes Cherry a été stagiaire chez Microsoft à la fin des années 1980, travaillant sur quelque chose d'autre entièrement, quand il a écrit une version de Klondike solitaire pour Windows à son propre temps. Il a expédié avec Windows 3.0 en mai 1990, sur des machines qui continueraient à s'asseoir sur des dizaines de millions de bureaux. Il n'a reçu aucune redevance.

Chaque élément de l'industrie moderne du logiciel est organisé autour de l'identification de la chose qui va importer et saisir sa valeur. Solitaire a glissé complètement dans ce réseau. C'était, par chaque mesure interne du temps, une erreur d'arrondi attachée à un système d'exploitation.

Un tutoriel avec un déguisement

La raison pour laquelle il a été inclus est le détail que la plupart des gens manquent, et c'est le détail qui rend toute l'histoire logique. En 1990, l'employé de bureau moyen avait passé toute leur vie informatique dans une ligne de commande. La souris n'était pas intuitive pour eux. C'était un objet inconnu qui exigeait un ensemble de compétences physiques que personne n'avait: point avec précision, clic sans bouger, appuyez et tenir pendant le déplacement, relâchez à une destination précise.

Vous ne pouvez pas l'enseigner avec un manuel. Vous pouvez l'enseigner avec un jeu qui est impossible à jouer mal et impossible à perdre quoi que ce soit en jouant.

Regardez ce qu'un seul jeu Klondike vous demande. Cliquez sur une pile face vers le bas pour tourner une carte — c'est un simple clic. Faites glisser un sept rouge sur un huit noir — appuyez, maintenez, déplacez, relâchez, avec une cible que vous devez frapper en quelques pixels. Double-cliquez sur un as pour l'envoyer à la fondation — un geste distinct d'un seul clic, enseigné par récompense plutôt que par instruction. Faites glisser une série de cinq cartes en tant qu'unité — le même geste, maintenant avec la confiance que la machine traitera un groupe comme un objet.

Lorsque vous avez gagné un jeu, vous avez effectué plusieurs centaines de fois chaque interaction de la souris dans l'interface Windows. Minesweeper, expédiée à côté, a fait le même travail pour la distinction entre les boutons gauche et droit.

Le jeu de cartes le plus regardé jamais dessiné

Les cartes elles-mêmes ont été dessinées par Susan Kare, dont le travail d'icône avait déjà défini le langage visuel de la Macintosh originale. La contrainte qu'elle travaillait sous est maintenant facile à oublier: ces visages ont dû lire clairement à une taille d'environ 71 par 96 pixels, dans une palette limitée, sur un moniteur CRT de qualité incertaine, à un coup d'œil, des centaines de fois par heure.

Les célèbres dos de cartes — le soleil, la scène de la plage, le château, le chien robot — n'étaient pas des décorations pour son propre bien. choisi Une génération a appris l'idée de la personnalisation des logiciels à partir d'une boîte de dialogue remplie de dos de carte.

La panique de la productivité

Au cours des années 90, les services informatiques ont retiré Solitaire des images de l'entreprise. Les responsables ont passé les bureaux à regarder le flash du vert. En 2006, un employé de New York aurait été licencié après que le maire eut repéré un jeu de Solitaire sur son écran lors d'une visite de bureau — une histoire qui a voyagé précisément parce que tout le monde reconnaissait la scène.

La panique était dirigée vers la mauvaise cible, d'une manière qui semble maintenant presque pittoresque. Solitaire n'a jamais été la chose qui volait l'après-midi; c'était la chose que vous pouviez voir. C'était une procrastination lisible à une époque avant que le rouleau infini rende la procrastination invisible.

Ce qu'il a laissé derrière

La leçon que les gens dessinent habituellement est sur la distribution: mettre quelque chose sur chaque bureau et il gagne. C'est vrai mais incomplet. Beaucoup de logiciels groupés était sur chaque bureau et personne ne se souvient de lui.

Solitaire a duré à cause de ce qu'il demande et ne demande pas. Un jeu prend quatre minutes. Il n'a pas de session, pas de compte, aucun autre joueur vous attend, pas de pénalité pour l'abandonner à mi-main. Il s'inscrit dans la forme d'un écart dans la journée — les deux minutes pendant qu'un document rend, l'appel téléphonique que vous êtes en attente pour — mieux que presque tout conçu depuis, avec des budgets beaucoup plus grands, a réussi à.

C'est la partie qui vaut la peine d'être volé. Le jeu n'avait pas besoin d'être convaincant. Montant disponibleEt de ne rien laisser derrière quand tu l'as fermé.