Cómo Solitaire conquistó la Oficina

El interno que no fue pagado

El juego de ordenadores más jugado en la historia fue un proyecto paralelo. Wes Cherry fue una interna en Microsoft a finales de los años 80, trabajando en otra cosa totalmente, cuando escribió una versión de Klondike solitario para Windows en su propio tiempo. Se envió con Windows 3.0 en mayo de 1990, en máquinas que irían a sentarse en decenas de millones de escritorios reales.

Merece la pena pausar sobre lo extraño que es. Cada elemento de la industria moderna del software se organiza alrededor de identificar lo que importará y capturar su valor. Solitaire se resbaló completamente a través de esa red. Fue, por cada medida interna del tiempo, un error de redondeo vinculado a un sistema operativo.

Un tutorial usando un disfraz

La razón por la que se incluyó en absoluto es el detalle que la mayoría de la gente echa de menos, y es el detalle que hace que toda la historia tenga sentido. En 1990, el trabajador de oficina promedio había pasado toda su vida informática dentro de una línea de comandos. El ratón no era intuitivo para ellos. Era un objeto desconocido que requería un conjunto de habilidades físicas que nadie tenía: apuntar con precisión, hacer clic sin moverse, presionar y mantener mientras se mueve, liberar en un destino preciso.

Usted no puede enseñar eso con un manual. Usted puede enseñarlo con un juego que es imposible jugar mal e imposible perder nada jugando.

Mira lo que un solo juego Klondike te pide. Haz clic en una pila desplegable para convertir una tarjeta —eso es un simple clic. Arrastre un siete rojo sobre un ocho negro — presione, mantenga, mueva, suelte, con un objetivo que tienes que golpear dentro de unos pocos píxeles. Haz doble clic en un as para enviarlo a la fundación — un gesto distinto de un solo clic, enseñado por recompensa en vez de instrucciones.

Para el momento en que has ganado un juego, has realizado cada interacción del ratón central en la interfaz Windows varias veces. Minesweeper, enviado junto a él, hizo el mismo trabajo para la distinción entre los botones izquierdo y derecho.

La cubierta de cartas más cuidadas jamás dibujadas

Las cartas mismas fueron trazadas por Susan Kare, cuyo trabajo de iconos ya había definido el lenguaje visual del Macintosh original. La restricción en la que trabajaba es fácil de olvidar ahora: esas caras tenían que leer claramente a un tamaño de aproximadamente 71 por 96 píxeles, en una paleta limitada, en un monitor de CRT de calidad incierta, a un vistazo, cientos de veces por hora.

Las famosas espaldas de la tarjeta — el sunburst, la escena de la playa, el castillo, el perro robot— no eran decoración por su propio bien. Fueron la primera vez una gran cantidad de gente elegido una generación aprendió la idea de la personalización de software de un cuadro de diálogo lleno de respaldos de tarjetas.

El pánico de productividad

Lo que siguió fue uno de los primeros pánicos morales genuinos sobre las computadoras en el trabajo. A través de los años noventa, los departamentos de TI quitaron a Solitaire de imágenes corporativas. Los gerentes caminaron escritorios mirando por el flash de verde. En 2006 un empleado de la ciudad de Nueva York fue despedido después de que el alcalde vio un juego de Solitaire en su pantalla durante una visita de oficina, una historia que viajó precisamente porque todos reconocieron la escena.

El pánico estaba dirigido al objetivo equivocado, de una manera que ahora parece casi pintoresco. Solitaire nunca fue la cosa que robaba la tarde; era la cosa que podías ver. Era procrastinación legible en una era antes de que el pergamino infinito hiciera la procrastinación invisible.

Lo que dejó atrás

La lección que la gente suele dibujar es sobre la distribución: poner algo en cada escritorio y gana. Eso es cierto pero incompleto. Un montón de software incluido estaba en cada escritorio y nadie lo recuerda.

Solitaire duró por lo que pide y no pregunta. Un juego tarda cuatro minutos. No tiene sesión, no tiene cuenta, no hay otros jugadores que te esperan, no hay penalización por abandonarlo a mitad de la mano. Se ajusta a la forma de una brecha en el día — los dos minutos mientras un documento hace, la llamada telefónica que estás en espera — mejor que casi cualquier cosa diseñada ya, con presupuestos mucho más grandes, ha logrado.

Esa es la parte que vale la pena robar. disponibleY no dejar nada atrás cuando lo cerró.