SolitaireUna corta historia de Solitaire, de Fortune-Telling a Windows
Solitaire es más viejo que el ordenador por dos siglos, más viejo que Estados Unidos como una potencia continental, y posiblemente comenzó como una forma de contar fortunas. Aquí es cómo un pasatiempo tranquilo se convirtió en el juego de computadora más jugado en la historia.
Europa del Norte, finales del 1700
Las primeras trazas escritas de solitario aparecen en Alemania y Escandinavia a finales del siglo XVIII, donde las colecciones de juegos de cartas comienzan a incluir juegos para un jugador bajo nombres como Patiencespiel. La palabra atascada: hasta hoy el juego es “solitaire” en América del Norte y “patiencia” en gran parte de Europa.
Una teoría persistente es que estos juegos crecieron de la cartomancia — la fortuna de vender con tarjetas. La mecánica encaja sospechosamente bien. Usted pone las tarjetas de acuerdo a un patrón fijo, sigue reglas que no puede cambiar, y el resultado le dice algo. Si la respuesta fue su futuro o simplemente si el acuerdo salió, el ritual es el mismo.
La leyenda de Napoleón
Pregunta por ahí y alguien te dirá que Napoleón inventó el solitario para pasar el tiempo en el exilio en Santa Elena. Es una historia maravillosa y hay poca evidencia para ello. Lo que es cierto es que varios juegos de paciencia llevan su nombre — Napoleón en Santa Elena, Plaza de Napoleón —que es probablemente cómo comenzó la leyenda. Los juegos fueron nombrados después de él porque era famoso, no porque los trataba.
El primer libro de reglas
El juego alcanzó jugadores de habla inglesa correctamente en alrededor de 1870, cuando Lady Adelaide Cadogan publicó Juegos ilustrados de la paciencia — ampliamente considerado como la primera colección en inglés de reglas solitaire. Pasó por múltiples ediciones y creó efectivamente el género en Gran Bretaña, convirtiendo un conjunto de juegos de salón poco recordados en algo con un canon.
Otras colecciones siguieron rápidamente a lo largo del período victoriano, y el vocabulario básico que todavía utilizamos — tableau, foundation, stock, talón— se estableció en ese momento.
Una prisa de oro y un nombre
El juego específico que la mayoría de la gente llama ahora solitario tomó su nombre de la Klondike fiebre de oro de finales de 1890, cuando decenas de miles de prospectores se dirigieron a la Yukon. La asociación está con la región y sus largos inviernos ociosos en lugar de cualquier inventor único.
No es una coincidencia que varias variantes del solitario lleven nombres del norte de la misma era — Yukon entre ellos. Los juegos de cartas viajan con personas que tienen tiempo para matar.
El juego que enseñó al mundo a arrastrar
En 1990, Microsoft envió Solitaire con Windows 3.0. El programa fue escrito por Wes Cherry, luego un interno, y las caras de la tarjeta fueron diseñadas por Susan Kare, la artista detrás de gran parte de la interfaz original de Macintosh.
Su trabajo real era educativo. Windows estaba pidiendo a millones de trabajadores de oficina entrenados para teclados para aprender un dispositivo que la mayoría nunca había tocado, y arrastrar una tarjeta de una pila a otra resulta ser un tutorial de ratón casi perfecto: haga clic, mantenga, mueva con precisión, liberación. Microsoft enseñó a una generación a utilizar un ratón haciendo la lección lo suficientemente divertido que nadie notó que era una lección.
Funciona demasiado bien. Solitaire pasó las dos décadas siguientes como el problema de productividad más silenciosamente notorio en la computación corporativa, y por la mayoría de las medidas se convirtió en el juego de ordenadores más jugado jamás hecho.
Cherry no recibió regalías por lo que puede ser la pieza más utilizada de software de entretenimiento en la historia. Más tarde se convirtió en un fabricante de sidras.
La era del navegador
Los juegos sobrevivieron a los sistemas operativos que los llevaron. Klondike, Spider y FreeCell ahora vive en los navegadores, en los teléfonos, en los asientos aeroplanos - en cualquier lugar con una pantalla y unos minutos de repuesto.
Lo que no ha cambiado en doscientos cincuenta años es la apelación. Una cubierta estriada es un pequeño problema autocontenido con una respuesta definida. A veces lo resuelves. A veces nunca fue solvable. De cualquier manera toma diez minutos, no pide nada de nadie más, y está listo para volver inmediatamente.